Национальный парк Паанаярви расположен на северо-западе республики Карелия, в наиболее возвышенной ее части. Национальный парк “Паанаярви” образован 20 мая 1992 года Постановлением Правительства РФ. Площадь национального парка составляет 104 473 га. 

Научные исследования в районе оз.Паанаярви проводились уже в начале XIX в. К этому же времени относятся первые сообщения о флоре региона. В конце XIX в. интерес ученых к растительности Паанаярви существенно возрос. Натуралисты рассматривали Паанаярви как “ботанический рай”. Его флоре посвящены многие десятки публикаций как частного, так и общего плана. Современный этап научных исследований начался в 1988 г. Сложная и интересная в научном плане работа по дальнейшей инвентаризации флоры затруднена исключительным разнообразием природы национального парка и мозаичностью местообитаний. 

Растительный мир — главная достопримечательность парка. Его своеобразие определяются тремя факторами - низкогорным характером рельефа, присутствием карбонатных пород (доломитов) благоприятных для произрастания многих кальцефильных растений и, наконец, наличием крупных нетронутых человеком природных массивов. 

В районе национального парка зарегистрированы 217 видов позвоночных животных: 36 видов млекопитающих, 160 — птиц, 3 — земноводных и пресмыкающихся, 17 — рыб и 1 вид круглоротых. 

Жемчужиной парка является озеро Паанаярви, характеризующееся при небольших размерах (1.5 на 24 км) исключительной глубиной (128 м). На реках множество порогов, есть значительные водопады. Водоемы изобилуют ценными породами рыб. 

Природная и историческая ценность парка уникальны. Красивые ландшафты, богатый растительный и животный мир, возможность отдохнуть в первозданной тишине, богатая рыбная ловля - все это привлекает посетить парк туристов, ученых-исследователей, фотографов, многих любителей природы. В настоящее время в национальном парке бывает порядка 2,5 тыс. посетителей в году. Планируется увеличение численности туристов в ближайшие три года до 6-8 тыс. в год.