В Аскании-Нова очень давно содержится интересная группа птиц. Они не порхают, а, населят просторные загоны, пасутся тут и выводят потомство. Это так сказать плоскогрудые птицы: южно-африканские страусы, американские нанду, австралийские пушистые эму и шлемоносные дикие казуары. Самые крупные из них и, если говорить именно о самцах, то и наиболее симпатичные - это африканские страусы. Эти птицы могут вырасти до 170 кг веса. Самое тяжелое яйцо этих птиц весило 2,2 кг что практически равно четырем десяткам куриных яиц.

Африканских страусов отпускают на лето в небольшой загон, где пасутся множество разнообразных парнокопытных. Вместе с дикими каннами, гну и полосатыми зебрами они весьма успешно воспроизводят в Аскании-Нова генофонд животных африканской саванны.

Южноамериканских диких нанду тоже обзывают страусами, хотя от африканских страусов они очень заметно отличаются размерами, а также расцветкой оперения и строением тела.

В «гарем» каждого самца-страуса входит 57 самок страусов нанду, которые откладывают свои яйца в устроенное их самцом обширное наземное гнездилище. Когда в гнезде соберается более двух десятков яиц, самки предоставляют полную свободу до следующей яйцекладки. Ведь и высиживание этой сплоченной кладки и воспитывание вылупившихся страусиных братьев и сестер страусов-нандусят полностью обеспечивает именно один самец. Страус-эму водится в Австралии и на соседних к ней островах. Это очень крупная, весом около 50 кг, трехпалая птица. Ее темное, покрытое тело оперением похоже на волос. Самцы от самок почти внешне не отличаются и только издавая звуки и разница в поведении выдают пол, и хоть у самцов у эму и не бывает, как у нанду не бывает «гаремов», но высиживание кладок и воспитывание молодняка и у них выпадает только на долю самца.

Воспроизводство большинства в том или другом отношении ценных диких зверей в неволе огромнейшее достижение в научном, биологическом, и в практическом смысле. Поэтому в биологическом смысле потому, что в свои времена отмечал Чарльз Дарвин (1868), «вряд ли в природе существует что-то более необычайное, чем взаимодействие половых элементов к внешним воздействиям... именно поэтому животные и растения, выдернутые из своих естественных сред обитания, часто становятся частично или полностью бесплодными». И на самом деле можно привести множество примеров полного бесплодия в Аскании-Нова таких живатных, как краснозобая казарка, фламинго и остальных, несмотря на долголетнее содержание большого числа особей. Вместе с этим именно в делах преодоления бесплодия диких зверей в неволе Аскания-Нова получила мировую славу. Ведь тут, благодаря специальным условиям жизни, получили приплод от 69 видов, 4 подвидов и 8 гибридных форм парнокопытных, от трех видов страусов и 96 видов окилегрудных, или парящих птиц. Эту победу необходимо закрепить. от случайных получений приплодов до перехода к регулярному размножению диких зверей. Пора уже использовать к наиболее ценные и приручаемые виды всего арсенала зоотехнических методов, называемых разведением.